Черниговская епархия

Черниговская епархия является одной из древнейших епархий Украинской Православной Церкви. Она была основана в 992 г. Первым ее епископом стал Неофит, прибывший на Русь с первым Киевским митрополитом Михаилом. В древности черниговский владыка занимал третью степень между русскими епископами, а во второй половине 11 века был даже одно время титулярным митрополитом. Первоначально черниговская епархия именовалась Черниговской и Рязанской. В ее состав входили земли современных Черниговской, Орловской, Калужской, Тульской, Курской, Рязанской, Владимирской, Московской, часть Могилевской и Смоленской областей. Позднее почти половина территории отошла к ново устроенным Смоленской (1137 г.), Рязанской (1118 г.) и Владимирской (1214 г.) епархиям, после чего она именовалась просто Черниговской. После захвата Чернигова в 1239 г. монголо – татарами, часть южных территорий Черниговской епархии отошла к Киевской митрополии, а черниговский епископ из-за разорения края вместе с князем Романом Михайловичем переселяется на север в Брянск. Почему и со второй половины 14 в. епархия называется уже Черниговская и Брянская (или Дебрянская). В 1500 г. после перехода северной части Черниговского края из-под власти Польши к Московской державе, территории Черниговской епархии управлялись Смоленскими архиереями, которые с этого времени стали титуловаться Смоленскими и Брянскими. В 1628 г. в противовес новообрядованной униатской архиепископии Киевский митрополит Иов Борецкий (1619 – 1631) назначает на Черниговскую кафедру епископа Исаию Копинского с титулом Смоленского и Черниговского, однако совершал наставления православных священников для епархии. После освободительной войны украинского народа против Речи Посполитой в 1648 г. начинает возрождаться церковная жизнь на Черниговской епархии, которая с этого времени получила право на свое существование. В 1657 г. Черниговскую епархию с титулом «Черниговский, Новгород – Северский и всего севера» возглавил епископ Лазарь Баранович, бывший профессор и ректор Киево – Могилянского коллегиума. Он развернул бурную деятельность на Черниговщине по отстройке полуразрушенных церквей и монастырей, строил и основал новые храмы и обители. Благодаря его деятельности в 1667 г. Черниговской епархии был дан статус архиепископии с поставлением ее на первое место среди других кафедр. Со второй половины 17 в. После ареста Преосв. Мефодия епископа Нежинского, его епархия присоединена к Черниговской. Последнюю в то время составляли города: Чернигов, Стародуб, Почен, Новгород – Север, Березна, Мена, Сосница, Мглин, Борзна, Глухов, Конотоп. В 1785 г. Черниговская епархия разделилась на собственно Черниговскую и Новгород – Северскую. Вследствие образования на территории Северского края двух наместничеств: Черниговского и Новгород – Северского. По этому с этого времени епархия стала называться Черниговская и Неженская. Новгород – Северская епархия просуществовала 10 лет, после чего была ликвидирована, а приходы вновь вошли в состав Черниговской епархии. С 1799 по 1803 епархия именовалась Малороссийская – Черниговская, а потом снова как и прежде. Согласно указу Синода от 21 августа 1868 г. в Черниговской епархии учреждено викариатство. Викарий, именуемый епископом Новгород – Северским, стал управлять Елецкой обителью. А в 1916 г. в Черниговской епархии была учреждена еще одна викарная кафедра – Стародубская. До революции 1917 г. в епархии насчитывалось (по статистики 1911 г.). Революционные события 1917 – 1919 г. сплошали прежние устои церковной жизни. Началось открытое гонение на церковь, которое в 1930-х годах достигло своего апоггея. Большинство церковнослужителей были репрессированы, монастыри ликвидированы, храмы закрыты. К началу Великой Отечественной войны в городе Чернигове не было ни одной действующей православной церкви. Во время войны в Черниговской епархии открываются ряд монастырей и храмов. Со второй половины 1940-х годов отношение власти и церкви стало уменьшаться. Открытое гонение сменилось на скрытое, и притеснение верующих продолжались, особенно в 1960 – 1970 гг. Черниговская епархия в это время посчитывала 106 приходов. С 1959 по 1989 г. Черниговские архиереи временно управляли Сумской епархией. Вторая половина 1980-х годов знаменовала начало перемен не только в социально – экономической, политической сфере, но и в сфере церковно-религиозной. Постепенно стала оживляться религиозная жизнь в Черниговской епархии. Верующим возвращаются храмы и частично уцелевшие монастыри. В 1990 г. в Чернигове открывается Духовное училище – основная кузница кадров для новых приходов. Увеличивается количество прихожан, идет строительство новых храмов. Черниговская епархия продолжает жить и развиваться.